¿Por qué el estrés nos hace subir de peso?

Que si no has cumplido con la dieta, que si no has hecho ejercicio… Siempre que subes de peso, son estas las primeras cosas que se te vienen a la cabeza cuando empiezas a notar unos kilitos de más, pero lo que realmente no sabes es que el estrés de todos los días es lo que puede estar casusando eso. Pero, la verdadera pregunta aquí es, ¿por qué el estrés nos hace subir de peso? 

¿Qué tiene que ver el estrés con el peso?

Cuando nos enfrentamos a situaciones estresantes, nuestro cuerpo libera una hormona llamada cortisol. Esta hormona, en niveles moderados, nos ayuda a responder al peligro o a situaciones difíciles. Sin embargo, cuando el estrés se vuelve crónico, los niveles de cortisol se elevan constantemente, lo que puede tener un impacto negativo en nuestro peso.

¿Cómo? El cortisol actúa como un promotor del almacenamiento de grasa, especialmente en la zona abdominal. Además, aumenta nuestro apetito, especialmente por alimentos ricos en azúcar y grasas, que a corto plazo nos dan una sensación de placer temporal, pero a largo plazo contribuyen al aumento de peso.

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¿Por qué el estrés nos hace subir de peso?

Es posible que un nuevo estudio, publicado en el boletín Cell Metabolism, haya encontrado la razón por la que la exposición crónica al estrés esté tan íntimamente ligada a la obesidad. La respuesta está en la relación entre las células adiposas y la sincronización de las hormonas del estrés.

Investigadores dirigidos por Mary Teruel, profesora asistente de química y biología de sistemas de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford en California, estaban desconcertados por un proceso natural, y reconocido, a través del cual nuestro cuerpo produce células adiposas.

En el cuerpo humano, las células precursoras o progenitoras, esto es, el estado intermedio entre una célula madre indiferenciada y una totalmente diferenciada, se convierten en células adiposas, lo que resulta en un aumento de peso.

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Una persona saludable convierte no más del 1% de sus células precursoras en células adiposas y esto sucede cuando las detonan hormonas llamadas glucocorticoides.

Los glucocorticoides son hormonas esteroides naturales producidas por el cuerpo humano para aliviar la inflamación. Tal como explican Teruel y sus colegas en su investigación, los niveles de glucocorticoides de una persona ascienden y descienden naturalmente durante el día, un ciclo regulado por nuestros ritmos circadianos.

Sin embargo, estas hormonas también pueden ser activadas por estímulos externos, como estrés a corto o largo plazo.

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¿Qué hay del estrés crónico?

El estrés crónico puede elevar el riesgo de obesidad; cada vez hay más evidencia de que la exposición prolongada al estrés puede predisponernos a la obesidad.

“Nuestros resultados sugieren que incluso si el paciente está muy estresado o si trata su artritis reumatoide con glucocorticoides, no subirá de peso, siempre y cuando el estrés o el tratamiento glucocorticoide tenga lugar durante el día. Pero, si el estrés es crónico y continuo o si toma glucocorticoides en la noche, la pérdida resultante de oscilaciones glucocorticoides circadianas normales resultará en un aumento de peso significativo”.

Ahora que ya sabes por qué el estrés nos hace subir de peso, ¿qué esperas pa’ bajarle unas rayitas a tus nervios?

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